Wer von ihnen im Spiel gegen die Österreich die Chance bekommen wird, sich zu beweisen, ist offen. Am 8. Juni steht dann noch das letzte Testspiel gegen WM-Teilnahmer Saudi-Arabien auf dem Programm, zu diesem tritt die deutsche Mannschaft dann bereits mit dem WM-Kader an.  
 Die Qualifikation zur WM haben Messi & Co. hinter Brasilien auf Rang zwei abgeschlossen. Vom Marktwert her gibt es zugleich so manchen Konkurrenten, der sicherlich besser besetzt ist.  
  Mit dem Heimspiel gegen Andorra bekommen die verlustpunktfrei an der Tabellenspitze thronenden Eidgenossen unter der Woche die mutmaßlich dankbarste Aufgabe der gesamten Quali vor die Brust: Die Nati wird somit auch am Donnerstag kaum vom Platz an der Sonne zu verdrängen sein. 
 Grund: Ein voller Erfolg im Happel Stadion würde den Gruppenleader direkt zur WM nach Russland katapultieren. 
  Nachdem es seither nicht mal mehr zu einer EM-Teilnahme reichte, kämpfen die Serben derzeit aber auch gegen einen gänzlich selbstverschuldeten Mangel an Erfahrung an.  

Vor allem, da er zuvor nur in Georgien als National-Coach Erfahrung gesammelt hätte — und dort in seiner einjährigen Amtszeit nur einen Sieg einfahren konnte. Doch Cuper widerlegte die Vorurteile und fuhr schon bald die ersten Erfolge ein.  
 Erschwerend kommt für den Europameister von 1988 noch hinzu, dass die Blagult in komplett gegensätzlicher Verfassung zum Zapfenstreich erscheint — und nach dem jüngsten Geniestreich nun sogar auf den ultimativen Hauptpreis hofft.  
  Dänemark gewann knapp mit 1:0 und hält nun bei drei Punkten. Damit schaffte sich „Danish Dynamite“ eine ideale Ausgangsposition, um den Aufstieg ins Achtelfinale zu schaffen. 
 Sollten die Argentinier auch diesmal die Oberhand behalten, wäre die himmelblaue Welt wieder in Ordnung. Dann wäre der Sprung ins Achtelfinale mehr als denkbar. 
  Man muss kein großer Kenner sein, um festzustellen: Die Socceroos zählen nicht zum Kreis der Titelfavoriten.  

 Ein Achtelfinaleinzug in dieser starken Gruppe käme daher sehr überraschend, wenn auch dieser zugleich nicht unmöglich ist. Wir rechnen den Asiaten jedoch nur wenige Chancen auf eine solche Sensation aus.  
 Bei Senegal ist alles auf Sadio Mané zugeschnitten. Das könnte sich gegen die starken Südamerikaner als zu wenig erweisen. Zudem haben die „Cafeteros“ mehr WM-Erfahrung als die Afrikaner.  
  Folglich ist es nur der undankbaren Vorrundengruppe geschuldet, dass es unserer Meinung nach auch anno 2018 wieder einmal schon nach drei absolvierten Partien wieder nach Hause geht. 
  Im Gegensatz zu 1982 (Italien, Kamerun, Polen) scheint für „La Blanquirroja“ („die Weiß-Rote“) in Russland die Gruppe auf den ersten Blick machbarer zu sein. 
  In dieser würde man den Saudis virtuell einen Vorsprung von einem oder mehreren Toren geben. Bei einem Handicap von 0:4 aus Sicht von Uruguay müssten die Südamerikaner dann mit 5:0 gewinnen, damit auch die Wette gewonnen ist.  

 Die bereits angesprochenen Probleme im Umkehrspiel sollten vielmehr dafür garantieren, dass der schwarz-rot-goldene Motor auch in Russland wieder frühzeitig auf Touren kommt.  
 Die insgesamt desolate Vorstellung muss naturgemäß Zweifel wecken, ob der eingangs geschilderte 9-Punkte-Plan überhaupt realistisch ist. In der aktuellen Verfassung ist auf das Team nicht einmal gegen tristes europäisches Mittelmaß kein wirklicher Verlass.   
 Nach den Auftritten gegen Peru (1:0) und Australien (1:1) schlagen für die Skandinavier zufriedenstellende vier Zähler zu Buche; für den Aufstieg in die nächste Runde wird nunmehr lediglich noch ein fünfter Punkt gebraucht. 
  Weltmeister und Confed Cup-Sieger Deutschland hat in der WM 2018 Qualifkation bislang nichts anbrennen lassen.  
 Dabei hatten sie sogar die höher eingeschätzten Kroaten und auch die Türken hinter sich gelassen.  

 „Um den Ballon D’or zu gewinnen, muss man Trophäen gewinnen und das hat Benzema getan, als Real Madrid die Champions League und La Liga gewonnen hat.  
 Nicht zur Verfügung steht den Spaniern übrigens David Silva. Der Manchester City-Mittelfeldmann wurde aus persönliche Gründen freigestellt und fehlt „La Rioja“ damit im Top-Spiel gegen Argentinien.  
  Sollte zuvor auch noch dem Auftaktspiel gegen Marokko ein nicht ganz abwegiger Sieg entspringen, könnten sich die iranischen Spieler nach dem Abschluss der Vorrunde mit allen Erwartungen sprengenden vier Zählern voller berechtigtem Stolz in den Sommerurlaub begeben. 
  Über die Zeit war er Nationaltrainer von Honduras und Ecuador. Seit 2021 zeigt er sich für die Geschicke der A-Nationalmannschaft Costa Ricas verantwortlich.  
 Die freudlose WM-Vita der Serben droht in Russland um ein weiteres Kapitel ergänzt zu werden. Im ungünstigsten Fall ist der Traum von einer erfolgreichen Endrunde bereits nach dem Auftaktspiel vorbei.